Tower defense (TD) er en populær undergenre av sanntidsstrategispill. Hovedmålet i disse spillene er å drepe innkommende fiender og hindre dem i å nå et bestemt sted på kartet, for eksempel inngangen til basen din. For å gjøre dette må du bygge tårn som angriper fiender. Hvert tårn har visse egenskaper som gjør det bedre til å forsvare seg mot bestemte angrep. Plasser tårnene dine effektivt for å bruke ressursene på den mest effektive måten for å overvinne de invaderende fiendene.
Hver fiende som blir eliminert gir en viss belønning, vanligvis i form av valuta. Tårnene vil også ha begrenset kapasitet og pris. Prosessen med å drepe kryp er hvordan tårnene kan oppgraderes for å motstå sterkere bølger av fiender. Kartene ser ofte ut som en labyrint, og langs kantene av stien er det egnet å bygge tårnene. I noen tårnforsvarsspill må spilleren bygge en labyrint av tårn for å bremse de nærliggende fiendene.
Opprinnelig eksisterte ikke tårnforsvar som en egen spilltype. Arkadespillet Rampart (1990) regnes som et av de tidligste eksemplene på sjangeren. Senere begynte tårnforsvar å bli en egen sjanger takket være strategispill som Warcraft og Starcraft. Disse spillene førte til at det ble laget et stort antall tower defense-kart med en kartredigerer. Et særegent tower defense-spill var Master of Defense (2005), som ble utrolig populært og mottok prisen for årets strategispill. Senere, i 2007, utløste et spill med tittelen Flash Element TD tower defense-boomen på begynnelsen av 2000-tallet.
