Den underliggende teknologien som gjør HTML5-spill mulig er en kombinasjon av HTML og JavaScript. Hypertext Markup Language (HTML) var en del av den tidlige Internett-superveien, som de kalte det den gang, og fortsetter å bli brukt til å levere alle nettsteder i dag. JavaScript-kode ble lagt til andre versjon nettlesere som Netscape 2.0 i 1995 og har utviklet seg gjennom årene til å bli mer behagelig å lese og skrive. I de tidlige dagene ble det referert til som DHTML eller dynamisk HTML fordi det tillot interaktivt innhold uten at siden måtte lastes på nytt. Imidlertid var det vanskelig å lære og bruke i den tidlige web-æraen. Over tid ble Javascript, med hjelp fra Google Chrome-utviklerne, et av de raskeste skriptspråkene. Den har også flere fritt tilgjengelige moduler, biblioteker og skript enn noe annet kodespråk.
De tidlige DHTML-spillene var veldig enkle. Noen eksempler på spill fra den gang var Tic-Tac-Toe og Snake. Siden spill laget med denne teknologien bruker den åpne standarden HTML5, er disse relativt gamle spillene fortsatt spillbare i dag i en moderne nettleser. Disse teknologiene har flyttet til frontlinjen av nettleserspill fordi de ikke krever plugins og er tryggere å spille enn eldre teknologier. HTML5-spill støtter også mobile enheter, og funksjonaliteten har forbedret seg for å støtte komplekse 2D- og 3D-spill direkte i en nettleser.
